환절기 어린이호흡기 질환의 원인과 종류, 예방법, 도움이 되는 식품에 대해 이야기해보고자 합니다. 환절기에는 밤과 낮의 급격한 기온의 변화와 습도의 변화가 크기 때문에 호흡기 질환이 일어나기 쉬운 시기입니다. 건강한 식습관과 청결한 환경, 철저한 개인위생을 통하여 질환을 예방하는 것이 중요합니다.
1. 어린이 호흡기 질환의 원인과 종류
환절기 어린이 호흡기 질환이 발생하는 원인으로는 낮과 밤의 기온차가 크기 때문에 우리 몸이 적응하기 어려워 면역력이 떨어지고 감염에 취약해집니다. 또한 건조한 공기로 인해 호흡기 점막을 건조하게 만들어 세균과 바이러스가 침투하기 쉬워지고 대기오염이 심해지는 환절기에는 황사나 미세먼지 입자가 몸에 침투하여 질환을 유발하는 주요 원인이 됩니다. 감기는 6개월~24개월 사이의 어린이에게 자주 일어나는 질환입니다. 코와 인두에 염증이 생기며 바이러스가 원인입니다. 면역체계가 덜 발달된 아이들에게 자주 발생하게 됩니다. 증상으로는 기침, 두통, 콧물, 가래, 몸살 등이 나타납니다. 발열은 성인보다 어린아이에게 더 많이 발생합니다. 독감은 인플루엔자 바이러스에 의해 발병합니다. 증상이 감기와 비슷하며 발열과 몸살의 증상이 나타나는 특징이 있습니다. 독감은 폐렴으로 발전하기 때문에 발열이 지속된다면 폐렴합병증을 의심해 보아야 하며 전문의료진의 진단을 꼭 받아보아야 합니다. 소아폐렴은 초기에는 전형적인 감기 증상으로 시작되며 일부 폐렴으로 진행되게 됩니다. 소아시기에 발생하는 폐렴은 다양한 종류의 바이러스에 의해 발생되며 그 이외에도 각종 세균이 원인이 될 수 있습니다. 면역력이 현저히 떨어진 미숙아, 신생아, 영아에게서 특히 많이 발생하게 됩니다.
2. 예방법
일교차가 심한 환절기에는 아침, 저녁으로 체온유지와 적당한 실내온도와 습도를 유지하는 것이 가장 중요합니다. 적절한 실내 온도와 습도는 호흡기 점막의 자극을 현저히 줄어들게 하여 질환의 예방에 도움이 됩니다. 갑자기 기온이 떨어지게 되면 면역력이 저하되고 콧물, 기침, 가래등의 증상이 나타나기 쉽습니다. 호흡기 질환은 한번 발병하면 잘 낫지 않는 경우가 대부분 이므로 평소 면역력을 강화하는 생활수칙을 지켜 미리 예방하는 것이 중요합니다. 일반적인 방법으로는 충분한 휴식과 숙면, 균형 잡힌 식단과 규칙적인 운동 등이 있습니다. 숙면을 취하는 것은 건강한 생활을 하기 위하여 매우 중요한 부분입니다. 그러기 위해서는 규칙적인 수면패턴을 유지하여 자연스럽게 수면상태로 들어갈 수 있도록 하며 매일 동일한 시간에 잠들고 일어나는 습관이 중요합니다. 또한 편안한 침대나 침구류 사용으로 수면환경을 개선해 주는 것도 좋은 방법이 될 수 있습니다. 수면 전에는 가급적 가벼운 식사를 하며 자극적인 음료나 음식은 피하는 것이 좋습니다. 규칙적인 운동은 면역력을 키우는 가장 좋은 방법입니다. 신체 건강뿐만 아니라 스트레스해소등 정신건강에도 도움을 줍니다. 가벼운 맨몸운동으로 시작해서 신체에 무리가 없게 꾸준하고 지속적으로 하는 것이 면역력 강화에 도움이 됩니다. 균형 잡힌 식생활은 필수 요소입니다. 채소와 과일에 많이 들어있는 아연과 비타민은 염증반응을 억제해 주기 때문에 적당히 섭취하는 것이 좋으며 물을 자주 마셔 충분한 수분을 공급해 주는 것이 좋습니다.
3. 도움 되는 식품
오미자는 성질이 따뜻하여 폐기능 강화에 효과가 있습니다. 기관지의 점막을 보호하고 기침을 멈추게 해 기관지 염증과 질환을 치료하고 예방하는데 도움을 주며 꾸준하게 섭취하게 되면 폐를 보호하고 폐질환을 예방할 수 있습니다. 배는 대표적으로 목감기 및 기관지 질환 예방에 효과적이라고 잘 알려져 있는 과일입니다. 특히 기침과 가래를 빠르게 제거하는 효과를 보이며 배의 시트르산과 루테올린 성분은 피로를 회복시키고 각종 염증을 완화해 주는 역할을 합니다. 도라지에 함유된 사포닌 성분은 목 주위의 통증을 가라앉히는 효과가 탁월하고 기침을 멈추게 하는 진해작용과 가래를 없애주는 거담작용을 하여 기관지염, 편도선염, 인후염 등에 효과적이고 자주 섭취하면 면역력이 강화되므로 이로 인해 여러 가지 질병들을 예방해 주는 식품입니다. 무에는 수분 함량이 94% 이상으로 높고 비타민C가 풍부하여 목감기가 걸렸을 때는 무즙과 꿀을 함께 섭취하면 증상 완화에 효과가 있습니다. 음식을 먹다가 체했을 때나 목이 쉬었을 때 즙을 내서 마시거나 달여먹어도 도움이 됩니다. 모과에는 천식에 도움이 되는 항산화 물질이 많이 포함되어 있으며 기침을 완화시키는 수액을 생성합니다. 기관지 염증을 완화시키는 항염작용물질과 세균감염을 예방하는 항균성분이 많이 포함되어 있습니다. 하지만 많은 양을 섭취하게 되면 변비를 일으킬 수 있으므로 적절한 양을 섭취하는 것이 좋습니다.
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